八十八星座之一：南十字星的意義

南十字座，南天星座，位於半人馬座和蒼蠅座之間，是全天88個星座中最小的一個。在北回歸線以南的地方皆可看到整個星座。這期，八十八星座帶你去瞭解八十八星座之一：南十字星的意義。

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南十字星簡介
南天星座之一。全天最小的星座。位於半人馬座與蒼蠅座之間的銀河之中，我國只有南方幾個省份才能看到它。星座中主要的亮星組成一個“十”字形，從這個“十”字形的一豎向下方一直劃下去，直到約4倍於這一豎的長度的一點就是南天極。

在北半球的低緯度處觀測，這根延長線與地平線的交點基本上就是正南方。

14世紀航海家鄭和七下西洋時，曾用這個星座來導航。在古希臘托勒玫時代，地中海地區原是可以看到它的，被看作是半人馬的腳。由於歲差，到了現代，這一部分星空已經移向南方，在北半球大部分地區再也不能看到。所以直到17世紀時，歐洲天文學家才把它從半人馬座中劃出來，

作為一個獨立星座。

南十字星特點
座內主要亮星：十字架一（γ）、十字架二（α）、十字架三（β）及十字架四（δ）組成十字形。因為南天極附近沒有亮星，十字架一及十字架二就被利用來指示方向——只把它們之間的距離伸延大約4。5倍就是南天極。所以這個十字在南半球和北斗在北半球同樣重要。

另外，半人馬座南門二及馬腹一連線的垂直平分線與上述那一條伸延線的交點也會是南天極。

南十字星座旁邊有兩顆很亮的星，它們是半人馬座中的alpha星和beta星，是南十字星座的箭咀（the－pointer），找到它們便能指出南十字星座了。

南十字星的意義
南十字座所在的銀河部分是銀河最亮的段落。在南十字座“十”字形的左下方有一片黑暗的塵埃星雲，襯托在明亮的銀河背景上，就好象是銀河中的一個漆黑的洞穴，叫做“煤袋”，它的面積同“十”字形幾乎一樣大小，

一直延伸到相鄰的半人馬座和蒼蠅座。