子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。十二生肖的排序我們從小就倒背如流，但為什麼要這樣子排序呢？關於十二生肖的排序緣由，
夜半時分，天地一片漆黑，就像是天地未開之時那般，這時，老鼠出來活動，人們認為是老鼠將混沌的天地要出一條縫隙出來，這就是所謂的“鼠咬天開”。因此，鼠便排在了第一位，占了“子”位。
開天闢地，開天闢地，開完天之後，接下來自然是要辟地了，古語有雲：“辟地於醜。”而負責辟地，也就是耕地的動物是牛，所以，牛當之無愧地占了“醜”。
開天闢地之後，便是人類誕生，而寅時是人類誕生之時，然而天道有輪回，有生就必有死，置人於死地之物莫過於猛虎，而“寅”又有敬畏之意，因此，寅屬虎。
卯時是太陽初升月亮初落之時，兔子是月亮之精，而且這時兔子滿地撒歡，於是，兔子便占了“卯”。
辰時是決定一天天氣的時候，也是傳說中群龍行雲布雨的時候，於是辰屬龍。
巳時正值太陽高掛一天中氣候極為炎熱的時段，此時蛇類活動極為頻繁，於是，巳屬蛇。
午時，這時已是下午，是一天中陽氣極盛的時候，陽極生陰，因此，這個時候也是陰氣滋生的時候，而馬奔跑時騰躍踏地，騰空為陽踏地為陰，所以，馬游走於陰陽之間，因此，午非馬莫屬。
午後是未時，未時適合羊吃草，因此，未歸羊。
申時是日近西山之時，
酉時是月亮初升太陽初落之時，雞為太陽之精，因此，酉屬雞。
戌時是夜幕初降之時，而自古狗便是守夜之獸，因此，戌屬狗。
亥時萬籟俱寂，天地再次陷入一片混沌，此時只剩豬打呼的聲音，而豬又是只知吃睡、渾渾沌沌的動物，因此亥屬豬。
