十二生肖最早起源于哪個朝代？距今有多久了？

十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。我們從出生的時候就會擁有屬于自己的生肖，我們的性格命運也和我們所屬的生肖有一定的關系。那么你是否有好奇過十二生肖是什么，最早又起源于哪個朝代？距今又多久了？

十二生肖最早起源于哪個朝代？距今多久？

十二生肖，又稱十二屬相，是我國民間特有的計算年齡的方法。它在人們的日常生活中占有重要的地位，對我國的民俗產生了很大影響，甚至關系到人們的婚姻、生育等大事。例如，舊時男婚女嫁就很注重男女生肖，有所謂“雞狗斷頭婚，龍虎不相容”的說法，生肖相克經常破壞了人們的美滿婚姻，造成一出出人間悲劇。又如，龍年新生兒的出生率特別高，因為許多人都希望得到龍子龍孫。

十二生肖是與十二地支相聯系的。

我國古代有一種特殊的紀年方法，即以十個天干和十二個地支搭配來紀年，共有六十個排列組合，稱為六十甲子。周而復始，連綿不絕。每一地支又有一種動物相對應，即子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，已蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戌狗，亥豬。每個人誕生那年地支所對應的動物，便是所謂的生肖。

十二地支的出現最早，在商代人們就把黃道（即古人想象中的太陽周年運行的軌道）附近的天空分成十二等分（即十二宮），用子丑寅卯等十二個漢字來命名，這就是后來的十二地支。太陽經過每一宮的時間為一個月，于是十二地支最初是被用來紀月的。

西周春秋時期，開始有了十二種動物與地支的對應關系。如《詩經·小雅·吉日》中有“吉日庚午，

既差我馬”，以午對馬；《左傳·僖公五年》有“龍尾伏辰”，以辰對龍。這都是與現在通行的對應關系完全相同的。人們以動物來對應十二地支是因為受了上古動物圖騰崇拜的影響，所以總是習慣于把各種自然現象與動物聯系起來。在古代天文學上，就有孔雀、巨蛇、狐貍、獅子、天貓、蝎虎、飛馬等星座名稱。在同樣的心理支配下，人們也就自然會用一些動物的名稱來標識那些抽象的子丑寅卯等十二地支，從而形成了十二地支與動物的對應關系。

根據前些年出土的馬王堆帛書可以推知，在戰國時期，人們不但用干支紀月、紀日，而且已經開始直接用來紀年。到了東漢元和二年（85年），政府正式頒布法令通行干支紀年。

出現了干支紀年，

將與之對應的十二樣動物作為年的代號就是很自然的事了。慢慢地，人們認為生在某年就肖（象）某動物，子年生的肖鼠，丑年生的肖牛，十二生肖就這樣形成了。至遲到了南北朝時期，文獻里就已經有了明確記載。當時敘事述人每每稱人的屬相，如“東昏侯屬豬”、“崔慧景屬馬”等等（《南齊書·五行志》）。《周書·宇文護傳》里也有一段記載：北周皇帝宇文護的母親留在北齊。在她給宇文護的信里說，“昔日在武川鎮，生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”到了唐代，十二生肖更為流行，出現了將它作為紋飾的銅鏡，有的墓葬中還出土了成套的十二生肖俑。

在20世紀70年代中期，在湖北云夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡，

這一奇跡的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬于始皇帝三十年，即公元前217年。距今大約兩千多年。

結語：十二生肖最早至少起源于先秦時期，大致距今又兩千多年。是不是又學到了。